皆様、こんにちは！日子スタッフのKIONでございます。

本日もわたくしどものブログにアクセス頂きまして、

誠にありがとうございました。

昼の気温が30℃前後まで上がり始め、すっかり初夏の

気候となった熊本です。皆様がお住まいの地域はいかが

でしょうか？

急に気温が上がったこともあり、日子のすぐ近くにございます

カタルパの樹が、一気に花を咲かせました。

右下に少し写っております車と比べて頂いてもお分かりのように

かなり大きな樹でございます。

樹の下に立って見上げますと、ふんわりと良い香りがいたします。

咲き誇る花と大きな葉との間から差す木漏れ日が、優しげに感じました。

実はこのカタルパの樹、とても珍しいものなのだとか。

こんな逸話がございます。

(以下、わたくしどものWebShopのコラムより抜粋)

明治を代表するジャーナリスト徳富蘇峰、そしてその弟、文豪徳富蘆花。
二人は、熊本・水俣の豪家に生まれました。
父親は、横井小楠の一番弟子といわれた、一敬です。
明治3年、父一敬が熊本藩庁の役人となったとき、一家は
生まれ故郷水俣から大江に移り住みました。
一家が暮らしたその家は、今も当時のままの姿で残っています。
（現在の徳富記念園）
ここはまた、蘇峰が19歳で大江義塾を開いた場所でもあります。

蘇峰は、同志社で学び、生涯の師となる新島襄に出会います。
しかし、同志社卒業のひと月前、ある事件をきっかけに中退。
ジャーナリストを目指していた蘇峰は、上京し新聞社を回りますが、
相手にされませんでした。
その後熊本に帰り、全体主義的な考えが優勢であった当時にあって、
あえて「自由主義・民主政治」を教育の中心とした大江義塾を開き、
教育に携わりました。
そこで、若い蘇峰は生徒とともに学び、奮闘しました。

そんなある日、蘇峰のもとに、恩師新島襄から植物の種が送られてきました。
それは、北アメリカ原産のカタルパの種でした。
ちょうどその頃、官制の教育機関の学生だけの徴兵を猶予するという
徴兵制の改正が行われ、蘇峰の私塾でも、官制に移る学生が続出していました。
長くアメリカで学び、植物好きであった新島。
カタルパの種は、苦しい状況にある蘇峰への、新島らしい
励ましの贈り物だったのかもしれません。

その後、カタルパは見事に成長しました。
長い年月が経った今でも、その2世、3世の木が、
蘇峰の大江義塾の傍で、毎年5月、純白の美しい花を咲かせています。

新屋敷、大井出川のそばにあるカタルパの木。
どうしてカタルパの木がこの場所に生えているのか、
いろいろな方に尋ねてみましたが、真相はわかりません。
新屋敷の隣・大江のカタルパから、
鳥が種を運んだのか、誰かがそこに埋めたのか…。
いずれにせよ、新島が贈ったカタルパの親類であることに
間違いないのではないでしょうか。

今年も、美しい花が咲き誇っています。

お近くをお通りの方は是非、ご覧くださいませ。

By KION